李綦倒很健谈，而且对花木似乎很有研究，对着地摊上一路的花木，他一一评来，倒让容韫和学到了不少知识。
容韫和不禁好奇道：“李公子，看样子你家应该非富即贵，你年纪轻轻的，不努力求学以考取功名，怎么转而对花木如此有兴趣？”
李綦笑道：“我这人吧，就喜欢赚钱，对别的都不感兴趣。为此从小到大没少被我爹骂，不过天生如此，改不了，也不想改了。对花木感兴趣是因为这平州城召开的一年一度的赏花会，是赚钱的绝佳机会，所以我便开了个花店。既开花店，那总得懂一点东西不是？”
容韫和笑了起来。李綦这话，倒是说得实在。
一路走一路聊，容韫和仍不忘用眼睛去感受路边的花木有没有雾气。只是让她失望的是，从花品轩门口一起走到街口，她都没有发现有雾气的花木。不过想想她就释然了——那三株兰花之所以有雾气，是因为它们珍贵的缘故。这地摊上卖的全都是最普通的花木，当然不会有雾了。
想到这里，她也不打算再花精力去看了。正当她把目光收回，往路口去找先行离开的福寿，却发现在她前面四、五米远的一个地摊上，有一团雾气从那里的花木厨艺，她还是很高兴的。那个少年虽然沉默，却是真正地关心她。
马教习把名单念完，道：“接下来，进行第二项考试——颠勺。同样是五人一组，在二十声内，以颠勺水平好、数量多者为胜。”
话声一落，赵虎就把五口单柄铁锅拿了上来，一字摆开。
李维柱则是提了个木桶，木桶里装着沙子，将五口锅一一都装上大半锅沙子，然后在马教习的提示中，做了一个示范：单手拿起一口锅，用力一抛，将锅里的沙子抛到空中，再用锅接住，如此反复。他做的轻松自如，锅里的沙子一粒也没掉到锅外去。
绿竹一看，心里凉了半截。她终于知道为什么傅衡说女孩儿学厨艺不适合，也知道了为什么现代的厨师中，也是男的多，女的少了。
没有力气，颠不起勺，炒菜的水平再高，又有什么用？在清溪镇，因为她长得瘦小，力气也小，老头儿并不要求她将锅里的菜颠起来进行翻炒。忙碌之余，她也没有去细想这个问题。
哎，慢着，慢着……她脑子里灵光一现，忽然想去这段时间傅衡的安排来。他先安排她打水冲沐室茅厕，后来又让她将水缸装满，还两缸、三缸的不断加量，莫不是知道她将要面对这样的挑战，所以提前让她把臂力练好？
想到这里，她不由抬头向傅衡看去，正对上他黑幽幽的眼眸，眼眸里竟然有一丝担忧，似是担心她考不过。绿竹收回目光，在心里撇了撇嘴：他如果真愿意让她学厨艺，不过是发一句话的事，难道马教习还能违反他的命令？他用得着担忧么？
站的角度不同，想的东西自然也不一样。绿竹如果站在傅衡的角度想想，就会明白：规矩是自己定出来的，总不能为了某个人，就把规矩破了吧？如果那样做，以后如何服众？如何让马教习这样的老属下心服口服？
更何况，马教习最是坚持原则的人，性情又耿直，考试不过关的学生要他收，他非跳起来不可。就算迫于主子的命令收下她，也不会好好教导。所以，从正途入手，考试合格，方是学厨的正道。
正担忧间，那边李维柱的示范动作已做完了。马教习站过来，用严厉的目光将三十个考生一扫：“好了，仍是排成五队，依次上前考试。动作快一点。”
女孩儿这边过了第一关的本就有五人，再加上傅衡关注，哪个男孩儿都不愿排到这一队来。如此，站在最前面的绿竹自然就成了要第一个上场的人。
“绿竹，你……要不，我先上？”甘鹭看看那口装了一两斤沙子的铁锅，又看看瘦瘦小小的绿竹，眼里有着同样的担忧。
绿竹自然知道甘鹭这样说，是为了她好。甘鹭力气如何她是知道的，看她颠勺，自已便能做到心中有数，不至于一上手就把沙子全撒出来。